L’Australia, ufficialmente il Commonwealth dell’Australia, è il sesto Paese del mondo per estensione, il più grande dell’Oceania e dell’intera Australasia. Ha una popolazione di circa 23 milioni di abitanti.

Il paese si trova nell’Emisfero australe, ed è circondato dall’ Oceano Indiano, a ovest e sud, e dal Pacifico a est.

Dal punto di vista politico l’Australia è una monarchia costituzionale federale. Il capo dello stato è la Regina d’Australia Elisabetta II (Anche Regina d’Inghilterra), rappresentata da un governatore generale. La capitale è Canberra; ma la città più popolosa è Sydney seguita da Melbourne, Brisbane, Perth e Adelaide.

Il nome fu scelto in relazione all’antica espressione latina “terra australis incognita” che indicava un immaginario continente occupante tutto l’emisfero australe. La parola Australia venne usata per la prima volta in inglese nel “A note of Australia of the Espiritu Santo, written by Master Hakluyt” edita da Samuel Purchas nel 1625 nell’Hakluyt Posthumus.

L’Australia non confina con nessuno stato, essendo circondata completamente dall’oceano. In particolare è bagnata ad ovest dall’Oceano Indiano, a nord dal Mar di Timor e dal Mare degli Arafura, dall’Oceano Pacifico ad est e dal Mar dei Coralli nel nord est, mentre a sud dalla Gran Baia Australiana e a sud est dal Mar di Tasman.